En un fallo que busca ser un ejemplo de justicia restaurativa, el sistema judicial uruguayo ha condenado a 13 adolescentes por su participación en una pelea masiva que tuvo lugar en un centro comercial de Montevideo el mes pasado. Los jóvenes, que tienen entre 14 y 17 años, no enfrentarán tiempo en prisión, sino que se les ha impuesto medidas de libertad asistida.

El incidente, que captó la atención pública debido a su violencia y al número de involucrados, ocurrió en el conocido centro comercial VillaCentro, donde un altercado entre dos grupos de adolescentes escaló rápidamente, involucrando a más jóvenes y causando pánico entre los presentes. La rápida intervención de la policía evitó consecuencias más graves, pero varios adolescentes y un guardia de seguridad resultaron heridos.

Durante el juicio, que se llevó a cabo en el Juzgado de Familia de Montevideo, los fiscales presentaron evidencia de la participación de cada uno de los adolescentes en la pelea, incluyendo videos de cámaras de seguridad y testimonios de testigos. Los abogados defensores de los jóvenes argumentaron que se trató de un incidente aislado y apelaron por sanciones que no implicasen encarcelamiento, citando el joven age de los implicados y su derecho a la rehabilitación.

El juez a cargo del caso, Dr. Felipe Márquez, dictaminó que los 13 adolescentes serán sujetos a un programa de libertad asistida que incluye seguimiento regular, asistencia psicológica y participación obligatoria en programas educativos y de servicio comunitario. «Esta medida no solo busca castigar, sino también educar y reintegrar a estos jóvenes a la sociedad de manera positiva», explicó el juez Márquez en su fallo.

Las familias de los condenados han recibido la sentencia con sentimientos encontrados, expresando alivio por la no privación de libertad, pero también preocupación por el estigma social que sus hijos podrían enfrentar. «Es una segunda oportunidad para ellos, y esperamos que aprendan de este grave error», comentó una madre de uno de los adolescentes fuera de la sala de audiencias.